Die erreichbare Kühlleistung eines Geräts wird über die Sterneanzahl ausgedrückt. Die Skala reicht von einem Stern bis vier Sterne.
Geräte mit 1 bis 2 Sternefächern (oft nur ein Gefrierfach in einem Kühlschrank)eignen sich nur zum kurzzeitigen Einlagern gefrorener Lebensmittel, die innerhalb von wenigen Tagen verbraucht werden.
Die Anzahl der Sterne drückt nicht nur die zu erzielende Endtemperatur aus, sondern auch, wie schnell Lebensmittel auf diese heruntergekühlt werden können. Denn ein schnelles Gefrieren sichert die Frische und Qualität der Tiefkühlware. Sollen also vorrangig noch nicht gefrorene Waren eingelagert werden, ist ein 4-Sterne-Gefrierfach die richtige Wahl.
Das Bundes Umweltamt Deutschland orientiert sich an EU-Vorgaben und empfiehlt für die Lagerung von Tiefkühlwaren im Gefrierschrank eine Temperatur von -18 C°.